这里所说的收藏家是指那些以长期收藏文物艺术品为主，不卖或偶尔因资金不足也卖一点藏品的人群。
在内地20多年文物艺术品市场形成的过程中，这些收藏家赶上了市场发展期的最好阶段。他们最初差不多都是做生意、做企业出身，不然也不会有钱去买艺术品。其中有人是做股票投资的，有人开服装厂，有人做地产生意，有人做装修装潢公司……。也许其中一些人最早学过艺术，喜欢买艺术品便于临摹和学习绘画；有人则是家中有古玩，因父母喜欢而耳濡目染得到家传；更多的人挣了钱想找地方投资，机缘巧合、误打误撞买到了艺术品，从此都乐此不疲地爱上了这一行。
收藏家们有一些共同的特点：1、都是先有了些钱才慢慢进入的收藏领域；2、都得到了懂专业、人品好的老师和朋友的指引；3、收藏品大多来自于海内外各大拍卖行；4、都擅于学习和研究，虽然当中可能走过弯路，买错过东西，但经过总结经验教训，找出问题所在，锲而不舍地走上正路。
迄今为止，他们当中最少的收藏时间有七八年，长的已经有二十多年，甚至三十多年了。开始的收藏阶段更像是以投资为目的，由于流动资金紧张的缘故，他们都会不断买进卖出。随着学习研究的深入，他们渐渐喜欢上了自己的藏品，舍不得再卖了；同时他们也发现，将藏品放置的时间越久，也许收益会比倒来倒去的更多！因而，收藏家们只能在资金与收藏之间进行权衡：既要将藏品收藏久，又要见到好东西有钱去买；流动资金永远都紧张，优胜劣汰，买好卖差，不断舍弃与再收，从而使得自己收藏系列更加完整全面，品质也更高。
如今，他们的收藏都已经到了一定的水平，艺术品的市场价格越来越贵，他们对藏品也越来越挑剔。此时，他们在收藏之余都在做些什么呢？
收藏家中有的人继续经营企业挣钱，挣了钱大部分用来买艺术品。刘益谦旗下有十几家公司，赵旭、董国强、李雪松、蒋再鸣、廉亮等都在忙于经营拍卖公司。他们做企业的节奏似乎一点也得不到停歇，至少，他们的手头比较富裕，可以不断增加自己的收藏规模。
多年来的收藏经历使他们中的许多人已经养成了收藏的习惯，加上他们原来经营的企业也许已经成为了夕阳产业，能够及时从企业经营中脱身出来，转向了职业艺术品投资与收藏，是他们值得津津乐道的成功转型。如今，收藏可能还没被看作是一种职业，若有人问起收藏家们的工作，这些人可能会回答：无业人士。
像刘益谦、赵心等收藏家们的业余时间依旧关注着海内外各类拍卖会的信息，各大拍卖行第一时间也会给他们寄来或发来即将拍卖的拍品信息。一旦发现有艺术精品和生货出现，他们都会第一时间赶过去看货。也有像上海藏家陆牧滔这样，每年大半时间都在世界各国拍卖行之间穿梭寻找拍品和机会的人。
有的收藏家致力于培养和指导学生，给各所大学、艺术院校的文物收藏鉴定课程授课，在教学相长和与学生们的沟通交流中得到更多的快乐与收益。北京的古代书画收藏家朱绍良、现当代书画收藏家刘文杰、上海古代书画收藏家陆忠等都是这样乐在其中的。
有的收藏家愿意将自己的研究成果与收藏经验写成文章，著书立说，去培养市场和引导别人。古玩瓷器收藏家马未都，已经编写出版了30余本有关古玩知识的书籍；古籍收藏家韦力写下了《失书记·得书记》、《中国古籍拍卖述评》与《古书之媒：感知拍卖二十年摭谈》等多本著作；古代书画收藏家刘九洲参与了浙江大学、浙江省文物局主编的《宋画全集》和《元画全集》主要编辑写作工作；朱绍良则在雅昌艺术网发表了四十余篇介绍古代书画鉴定的文章；上海的古代书画、碑帖收藏家陈郁出版了自己在经济学方面的论文集《寻求生产的制度结构》；当代书画收藏家陈少湘将自己的收藏品分门别类出版了《曜湘居藏画》、《曜湘居藏扇》、《曜湘居百家书匾》和《曜湘居藏楹联书法集》等。
有的藏家凭借自己多年积累的学识和经验，一直帮助拍卖企业鉴定拍品，为拍品估价，写介绍文章或编写图录文字等。有些收藏家已经学有所成，学有所藏，于是开始寻找新的收藏领域进行研究探索。由于他们原有的文物艺术品知识基础十分扎实，转型实际上是一个触类旁通的简单事情。
有的收藏家业余时间喜欢上了绘画、书法：喜欢收藏油画的王中军也画油画，收藏现当代书画的赵旭工作之余要画油画系列“星空”，廉亮画的是“新海派”国画，董国强喜欢写书法，收藏大鳄刘益谦的书法也得到了业界的夸奖。
许多收藏家喜欢将自己的收藏做成公益事业，去服务于社会，比如办博物馆和美术馆。马未都开办了观复博物馆，刘益谦已经创立了三所龙美术馆，王中军、油画收藏家唐炬也都在筹备着建起自己的美术馆；浙江收藏家黄柏林在博物馆里举办藏品展览供大家参观；古代书画鉴定家兼收藏家萧平组织了广陵雅集古代书画鉴赏活动；古代书画收藏家林霄则投资帮助已停刊多年的《书法研究》杂志复刊。
由于时间上的宽裕，更容易在国内外旅行中找到收藏家林霄、唐炬、陆牧滔等人的身影。他们在旅途中会去考察不同的文化与艺术，观摩全球各地的博物馆和美术馆，进入当地的拍卖行与古玩店，寻找自己需要的藏品以及灵感。
（文/季涛）